Sărbătoarea Nașterii Sfântului Ioan Botezătorul este și Ziua „Națională” a Ordinului Suveran Militar de Malta. Cu această ocazie, pe 24 iunie a.c., ES George Bologan, ambasadorul României pe lângă Sfântul Scaun și Ordinul Suveran de Malta a avut onoarea și plăcerea să îl salute pe Marele Maestru, Prințul Fra’John T. Dunlap, mulțumindu-i pentru activitățile umanitare desfășurate de Ordin în România și în diferite zone de conflict și risc ale lumii.
Chiar dacă Ordinul se inspiră din valorile creștine, activitatea umanitară a acestuia la scară mondială nu are criterii confesionale, toți cei nevoiași beneficiind de sprijin, indiferent de apartenența religioasă sau confesională. Cu o existență de peste 900 de ani, primele relații ale Ordinului Suveran de Malta cu spațiul românesc datează din secolul al XIII-lea, când prin intermediul Diplomei Cavalerilor Ioaniți, aceștia sunt invitați să se stabilească în Banat. Se consideră că primul spital din spațiul românesc a fost fondat de către Ospitalieri la Oradea, înainte de așezământul spitalicesc de la Sibiu a cărui înființare este atestată la 1292.
Primele contacte pe care diplomația Regatului României le-a stabilit cu Ordinul Suveran de Malta au avut loc în vara anului 1928. Relaţiile diplomatice între România şi Ordinul de Malta au fost stabilite, la nivel de legaţie, în luna decembrie 1932. La 27 ianuarie 1933, primul reprezentant diplomatic al Ordinului în România, contele Michel de Pierredon, îşi prezenta scrisorile de acreditare în această calitate.
În prezent, Ordinul Suveran de Malta constituie un subiect de drept internaţional public. Membrii săi sunt formați din cavaleri care au depus jurămintele religioase (cu statut monahal şi titulatura de Fra, fără să fie obligaţi să trăiască în comunitate), iar alţii sunt Cavaleri de Obedienţă. Din Ordin fac parte deopotrivă bărbaţi şi femei, laici dedicaţi virtuţilor evanghelice şi slujirii aproapelui. Ordinul are relații diplomatice cu 114 state și Uniunea Europeană.
Ambasada României pe lângă Sfântul Scaun
