Cardinalul Pietro Parolin, Secretarul de Stat al Sfântului Scaun, a fost distins în timpul sesiunii plenare a Parlamentului European de la Strasbourg de marți, 19 mai 2026, cu Ordinul European de Merit, prima recunoaștere de acest fel acordată de o instituție a Uniunii Europene unor personalități care au contribuit în mod remarcabil la unitatea și integrarea continentului european. Distincția a fost instituită cu prilejul împlinirii a 75 de ani de la Declarația Schuman, actul fondator al construcției europene moderne.
În cadrul ceremoniei de decernare, Cardinalul Parolin a reafirmat angajamentul Sanctității Sale Papa Leon al XIV-lea și al Sfântului Scaun pentru promovarea unei conviețuiri pașnice întemeiate pe demnitatea inviolabilă a fiecărei persoane umane. În contextul actual, marcat de noi tensiuni internaționale și de războiul care continuă în Ucraina, Secretarul de Stat al Vaticanului a evidențiat necesitatea ca Uniunea Europeană să continue acel „efort creator” de construire a armoniei și păcii imaginat de Robert Schuman, unul dintre părinții fondatori ai Europei unite, pentru care se află în desfășurare cauza de beatificare.
Adresându-se adunării plenare, Cardinalul Parolin a transmis salutul Papei Leon al XIV-lea și a subliniat că armonia dintre popoare reprezintă atât una dintre promisiunile fundamentale ale Uniunii Europene, cât și o prioritate constantă a misiunii internaționale a Sfântului Scaun. Eminența sa a amintit că afirmarea demnității umane, înrădăcinată în patrimoniul creștin al Europei și promovată de părinții fondatori ai proiectului european, trebuie să rămână în centrul politicilor și instituțiilor europene.
La finalul intervenției sale, Cardinalul Pietro Parolin a reiterat disponibilitatea Sfântului Scaun de a colabora cu instituțiile europene pentru a fi „împreună artizani ai păcii”.
Comisia Conferințelor Episcopale din Uniunea Europeană (COMECE) a salutat această recunoaștere, considerând-o un semn important al angajamentului comun al Sfântului Scaun și al instituțiilor europene în favoarea păcii, dialogului, demnității umane și binelui comun european.
Încă din luna martie 2026, după anunțarea primilor laureați ai Ordinului European de Merit, președintele COMECE, Mons. Mariano Crociata, aprecia inițiativa Parlamentului European, afirmând că „tocmai în momentele cele mai dificile este necesar să fie redescoperite și revitalizate motivele fundamentale pe care a fost construită o realitate precum Uniunea Europeană”. Totodată, acesta a subliniat că recunoașterea unor personalități marcante ale Europei contribuie la consolidarea conștiinței comune privind valoarea proiectului european și importanța continuării parcursului integrării europene.
Printre laureații Ordinului European de Merit se numără și fostul cancelar german Angela Merkel, fostul președinte al Poloniei Lech Wałęsa și fostul președinte și prim-ministru al Portugaliei, Aníbal Cavaco Silva.
În contextul acestui angajament comun pentru viitorul Europei, membrii Președinției Comisiei Conferințelor Episcopale din Uniunea Europeană (COMECE) urmează să fie primiți joi, 21 mai 2026, în audiență privată de Sanctitatea Sa Papa Leon al XIV-lea, la Vatican. Întâlnirea reprezintă cea de-a doua întâlnire dintre Sfântul Părinte și conducerea COMECE de la alegerea sa ca Succesor al Sfântului Petru, după cea din luna mai 2025, și va constitui un prilej de reflecție asupra stadiului actual al integrării europene și asupra rolului Uniunii Europene în promovarea păcii și a dezvoltării umane integrale într-o lume marcată de nesiguranță și schimbări rapide.
Pe agenda dialogului se vor afla teme importante pentru prezentul și viitorul Europei, precum rolul Uniunii Europene pe scena internațională, migrația și ascensiunea populismului, combaterea sărăciei și consolidarea coeziunii sociale, inteligența artificială, sănătatea mintală, protecția datelor în Biserică și apărarea libertății religioase. Totodată, reprezentanții COMECE vor propune organizarea unei noi ediții a inițiativei „Rethinking Europe”, în anul 2027, la zece ani de la prima întâlnire dedicată reflecției asupra provocărilor și viitorului proiectului european.
COMECE – Biroul de Presă EGCO
Foto: © European Parliament
