Comunicat al Dicasterului pentru Bisericile Orientale

Eminența Sa, Cardinalul Claudio Gugerotti, Prefectul Dicasterului pentru Bisericile Orientale, va efectua o vizită pastorală în Țara Sfântă, în perioada 16–21 noiembrie, pentru a se întâlni cu comunitățile catolice din Israel și Palestina. Acesta va fi însoțit de secretarul său personal, pr. Emanuel Sabadakh, O.F.M., și de responsabilul Dicasterului, pr. Nicola Agnoli.

În calitate de pelerin în Țara Sfântă, Prefectul va transmite episcopilor, clerului și credincioșilor care păstrează vie credința creștină într-un context marcat de grave dificultăți, expresia apropierii Sfântului Părinte și binecuvântarea sa.

Creștinii, pietre vii ale Țării Sfinte, aparțin unor comunități ecleziale străvechi, profund înrădăcinate în acest teritoriu, chiar dacă astăzi reprezintă o minoritate într-un context socio-religios în care majoritatea populației este de religie iudaică și musulmană.

În prezent, în Israel, prezența creștină în ansamblu numără aproximativ 185.000 de persoane cu cetățenie israeliană, reprezentând 1,9% din populația țării. Dintre aceștia, catolicii numără aproximativ 140.000 de credincioși, majoritatea aparținând Bisericii Greco-Catolice Melchite (circa 120.000), alții Bisericii Latine (aproximativ 15.000), iar un număr mai redus Bisericilor Maronită și Armeană, Siriană și Caldee.

În Palestina, prezența creștină este pusă în mod deosebit la încercare de dificila situație socio-politică, marcată de conflictul israeliano-palestinian, ceea ce determină o tendință continuă de strămutare forțată a credincioșilor.

În Cisiordania, la o populație de aproximativ 3,5 milioane de locuitori, catolicii numără circa 45.000 de credincioși, majoritatea de rit latin.

În contextul dramatic din Fâșia Gaza, comunitatea creștină numără aproximativ 500 de credincioși (circa 0,05% din populație), dintre care doar o parte sunt catolici de rit latin, în timp ce majoritatea sunt greco-ortodocși.

Chiar dacă cifrele atestă diminuarea drastică a prezenței creștine în acest teritoriu în ultimele decenii, comunitățile creștine reprezintă o parte integrantă a societății și constituie un factor fundamental de echilibru într-un peisaj marcat de tensiuni puternice și conflicte.

În Țara Sfântă, Bisericile îndeplinesc un rol social determinant prin eforturile depuse în susținerea educației, prin numeroasele școli, prin îngrijirea persoanelor celor mai vulnerabile, prin intermediul diferitelor instituții sanitare, precum și prin ajutorul acordat celor săraci și aflați în dificultate, prin importante opere de caritate.

Mai ales în împrejurările actuale, este important ca prezența lor curajoasă și mărturia credinței și speranței într-un viitor de pace să fie susținute prin gesturi de afecțiune, rugăciunea neîncetată și caritatea concretă a întregii Biserici Catolice.

Încă de la începutul pontificatului său, Papa Leon al XIV-lea a lansat numeroase apeluri la pace, purtând în suflet situația dramatică a popoarelor din Țara Sfântă și recunoscând, în acest context, rolul aparent fragil, dar decisiv, al creștinilor:

„Aș dori să-I mulțumesc lui Dumnezeu pentru toți cei care, în tăcere, prin rugăciune și prin jertfa lor, țes firele păcii; și pentru creștinii – orientali și latini – care, mai ales în Orientul Mijlociu, perseverează și rezistă pe pământurile lor, fiind mai puternici decât tentația de a le părăsi. Creștinilor trebuie să li se ofere posibilitatea, nu doar în vorbe, de a rămâne pe pământurile lor, beneficiind de toate drepturile necesare pentru o existență în siguranță. Vă rog, să ne angajăm în acest sens!”

(Audiența acordată participanților la Jubileul Bisericilor Orientale, 14 mai 2025).

În această perspectivă, vizita Cardinalului Gugerotti dorește să reprezinte îmbrățișarea solidară și sprijinul concret al Sfântului Părinte și al întregii Biserici pentru frații și surorile din Țara Sfântă.

Prefectul se va întâlni cu episcopii, preoții, călugării, călugărițele și credincioșii catolici, aparținând diverselor rituri: latin, greco-catolic melchit, maronit, armean, sirian și caldeean. Vizita va cuprinde principalele centre ale prezenței creștine din Ierusalim, Betleem și Galileea.

O atenție deosebită va fi acordată comunităților celor mai vulnerabile, aflate în contextul deosebit de dificil din Cisiordania și din Fâșia Gaza.

În Cisiordania, această atenție se va concretiza prin întâlnirea cu credincioșii din Ain Arik și prin sprijinirea centrului pastoral destinat tinerilor din zonă. În ceea ce privește Fâșia Gaza, va avea loc un dialog la distanță cu parohul Parohiei Sfintei Familii.

De asemenea, vor fi vizitate câteva instituții de învățământ, precum Universitatea din Betleem (Bethlehem University), Institutul Pontifical Effata și câteva școli creștine.

Cu ocazia vizitelor la Patriarhul Greco-Ortodox al Ierusalimului, Preafericirea Sa Teofil al III-lea, și la Patriarhul Armean al Ierusalimului, Preafericirea Sa Nourhan Manougian, Prefectul va consolida angajamentul pentru unitatea creștinilor, cu atât mai indispensabilă în contextul Țării Sfinte.

Programul intens al vizitei va culmina cu celebrări euharistice deosebite în principalele Locuri Sfinte, însoțite de intrări solemne în Bazilicile Sfântului Mormânt, Nașterii Domnului și Bunei Vestiri, precum și de momente de rugăciune împărtășite cu clerul și credincioșii. Se va invoca astfel, pentru comunitățile creștine și pentru toate popoarele regiunii, pentru Țara Sfântă binecuvântată și rănită, darul păcii.

Sursa: Dicasterul pentru Bisericile Orientale 

Foto: © Mazur/cbcew.org.uk