În seara zilei de 7 decembrie 2024, Catedrala „Sf. Ștefan” din Viena a fost gazda unui eveniment solemn și emoționant, care a adunat sute de credincioși din diverse comunități. Eminența Sa Cardinalul Christoph Schönborn OP, arhiepiscop de Viena și ordinarius al Bisericilor Catolice de Rit Răsăritean din Austria, a celebrat Sfânta Liturghie în rit bizantin, în cinstea Sfintei Barbara, patroana Ordinariatului Bisericilor Orientale. Eminența Sa a dorit prin această celebrare să aducă totodată mulțumire Domnului pentru anii de slujire, anticipând aniversarea a 80 de ani, pe 22 ianuarie 2025, când se va retrage din funcția de arhiepiscop al Vienei.

Ordinariatul Bisericilor Orientale se ocupă de 20 000 de credincioși, incluzând și Biserica Română Unită cu Roma, Greco-Catolică, alături de parohii ale Bisericii Greco-Catolice din Ucraina, Biserica Slovacă și Melchită. Bisericile Catolice Orientale, cum ar fi Bisericile Catolice Maronite și Armene, fac, de asemenea, parte din comunitate.

Un rol esențial în organizarea acestui eveniment l-a avut Vicarul General Ing.econ. Mag. Lic. theol. Yuriy Kolasa, colaborator apropiat al Em. S. Cardinal Schönborn și sprijin de încredere în gestionarea activităților pastorale și administrative. Prezența sa la eveniment a reflectat încă o dată angajamentul pentru unitate și cooperare între comunități.

Celebrarea s-a bucurat de prezența comunităților românești din Austria, însoțite de preoții greco-catolici români care slujesc în această țară:

  • ⁠Pr. Mag. Vasile Lutai, Rector al Misiunii Române Unite
  • Pr. Petru Solomes
  • Pr. Ovidiu Ioan Pintea
  • ⁠Pr. Ioan Iulian Hotico
  • ⁠⁠Pr. Gheorghiță Dobrică
  • Pr. Alexandru Dumitru Suciu
  • Pr. Traian Tămaș
  • ⁠⁠Pr. Sergiu Dejeu
  • ⁠Pr. Felician Petru Vladu

Alături de ei s-a aflat⁠ și Pr. Eduard Fârtan, din Marea Britanie.

Atmosfera liturgică a fost înălțată de Corul „Armonia” al Bisericii „Sf. Gheorghe” din Kagran – Viena, condus de maestrul dirijor Bogdan Popescu. De asemenea, un cor ucrainean și unul indian, au adus contribuții muzicale remarcabile, subliniind diversitatea culturală și unitatea în credință.

La finalul ceremoniei, preoții și credincioșii au avut ocazia să îi mulțumească personal Cardinalului Christoph Schönborn și să își ia rămas-bun. Am fost onorat să particip la acest moment unic, să îi mulțumesc pentru tot ceea ce a realizat în slujba Bisericii, urându-i sănătate și ani mulți de viață.

Acest eveniment a fost mai mult decât o ceremonie religioasă. A fost o celebrare a unității, a recunoștinței și a valorilor care transcend granițele naționale și culturale. Cardinalul Schönborn rămâne un model de inspirație pentru credincioși, un lider spiritual care a construit punți între comunități și a promovat dialogul și respectul reciproc.

Alături de aceste rânduri, împărtășesc câteva fotografii care surprind solemnitatea și emoția acestei seri de neuitat. Dumnezeu să-l binecuvânteze pe Eminența Sa Cardinal Christoph Schönborn și să-i călăuzească pașii pe mai departe!

Ioan Godja – Biroul de Presă EGCO