Celebrările liturgice de Crăciun ale Papei Francisc din Vatican vor avea loc în acest an fără participarea publicului, în contextul în care tot mai multe țări continuă să înfrunte pandemia coronavirusului. Potrivit unei scrisori ajunsă în posesia CNA, trimisă de Secretariatul de Stat ambasadelor acreditate la Sfântul Scaun, Pontiful va celebra sărbătorile din timpul Crăciunului „într-o formă privată, fără prezența membrilor corpului diplomatic”. Scrisoarea, care a fost trimisă de secțiunea pentru afaceri generale pe 22 octombrie, spune că celebrările vor fi totuși transmise online. Diplomații acreditați la Sfântul Scaun participă de obicei la celebrările papale ca invitați speciali.
Datorită măsurilor pandemice, inclusiv blocarea Italiei la nivel național timp de două luni, Papa Francisc a oferit și celebrările liturgice de Paște din 2020 fără prezența publicului. Italia a înregistrat în ultimele săptămâni o creștere dramatică a cazurilor de îmbolnăvire, precum și de spitalizări și decese, făcând guvernul să emită noi măsuri de izolare, inclusiv închiderea completă a sălilor de sport și a teatrelor, și închiderea de la ora 18:00 a barurilor și restaurantelor. Petrecerile și recepțiile sunt, de asemenea, suspendate. De la începutul acestei luni, a devenit obligatorie purtarea măștii pe față în permanență în public, inclusiv în exterior. În timpul Adventului și Paștelui, celebrările publice din programul Papei atrag de regulă mii de participanți în Bazilica sau în Piața San Pietro.
În ultimii ani, Papa celebra cu public Liturghia din 12 decembrie, în sărbătoarea Fecioarei de Guadalupe, și o ceremonie cu rugăciune, pe 8 decembrie, în Piazza di Spagna, din Roma, pentru a marca sărbătoarea Neprihănitei Zămilsiri. Potrivit programului din 2020 al evenimentelor papale publice, publicat pe site-ul Vaticanului, în locul Liturghiei din 8 decembrie, Sfântul Părinte va conduce rugăciunea Angelus în Piața San Pietro, pentru a marca ziua. La Crăciun, Papa celebrează de obicei Liturghia de la miezul nopții, marcând Nașterea Domnului, în Bazilica San Pietro, pe 24 decembrie, iar în ziua de Crăciun dă binecuvântarea „Urbi et Orbi” din balconul central al Bazilicii. În anii trecuți, a mai celebrat Primele Vespere pe 31 decembrie, urmate de o Liturghie pe 1 ianuarie, în solemnitatea Mariei, Mama lui Dumnezeu, ambele evenimente în Bazilica San Pietro. Aceste evenimente nu mai apar în programul pentru 2020, doar binecuvântarea „Urbi et Orbi”.
Papa urmează totuși să aibă toate întâlnirile pentru rugăciunea Angelus de duminică, respectiv pentru cateheza de la audiența generală de miercuri, mai puțin de Crăciun. Programul evenimentelor publice nu trece de decembrie 2020, deci nu este clar dacă Papa Francisc va sărbători cu public vreuna dintre celebrările din ianuarie 2021, precum Liturghia din 6 ianuarie, Epifania Domnului. De asemenea, nu se știe dacă Papa Francisc va boteza anul viitor copii ai angajaților Vaticanului, conform obiceiului, într-o Liturghie privată pentru ei și familiile lor, în sărbătoarea Botezului Domnului.
