Vineri, 31 iulie 2026, pentru prima dată în România, relicve provenite din massa corporis a Sfântului Francisc de Assisi au fost aduse spre venerare la Sanctuarul Eparhial „Maica Domnului” din Oradea, în cadrul Anului Jubiliar Franciscan, care marchează împlinirea a opt sute de ani de la trecerea la Domnul a marelui sfânt din Assisi.

Relicvele au fost întâmpinate în cadrul unei celebrări solemne prezidate de Preasfinția Sa Virgil Bercea, Episcopul Greco-Catolic de Oradea, în prezența preoților, a persoanelor consacrate, a călugărilor franciscani din Ordinul Fraților Minori Conventuali (OFM Conv.) și a numeroșilor credincioși veniți să participe la acest moment de har.

În cuvântul de întâmpinare, Preasfinția Sa Virgil Bercea a subliniat că prezența relicvelor reprezintă o invitație la redescoperirea esenței vieții creștine: „Dumnezeu ne dăruiește această bucurie de a primi în mijlocul nostru relicva Sfântului Francisc de Assisi, unul dintre cei mai luminoși martori ai Evangheliei. Viața lui ne amintește că adevărata bogăție este iubirea lui Dumnezeu, că pacea se naște din împăcarea cu Cristos și că sfințenia este chemarea fiecărui creștin.”

Ierarhul a amintit că relicvele sunt semnul concret al unei vieți transformate de har și că ele îi cheamă pe credincioși la convertire și înnoire spirituală: „Cinstind această relicvă, nu venerăm materia în sine, ci mărturisim lucrarea Harului lui Dumnezeu în viața Sfântului și cerem ca aceeași bucurie să se împlinească și în noi — să ne apropiem cu credință, cu smerenie și cu inimă curată, cerând Domnului să ne înnoiască prin mijlocirea Sfântului Francisc.”

Credincioșii au participat apoi la Sfânta Liturghie prezidată de Preasfinția Sa Virgil Bercea în Sanctuarul Eparhial „Maica Domnului” și au avut posibilitatea să se apropie de relicvele Sfântului Francisc într-un moment de rugăciune și venerare, încredințându-i sfântului intențiile și nevoile lor. În cuvântul de învățătură, episcopul a vorbit despre „drumurile” Sfântului Francisc – drumul convertirii, al comuniunii cu Biserica, al întâlnirii cu leproșii, al contemplării creației și al întâlnirii cu Dumnezeu –, arătând că acestea rămân un itinerar de urmat pentru fiecare creștin.

„Când era bolnav, el cânta – Îi cânta lui Dumnezeu și cânta despre sora moarte, pentru că știa că dincolo de sora moarte, care este tot o întâlnire, Îl aștepta Dumnezeu. Este drumul care ne conduce la întâlnirea cu Dumnezeu. Apoi, călătorind pentru a-i întâlni pe frații Sfântului Francisc, oamenii au descoperit și moaștele lui. Pentru că el trăiește mai departe – în state, orașe, peste munți, peste granițe – și ajunge și la noi. Moaștele Sfântului Francisc ne vorbesc despre Isus Cristos, despre Evanghelie, despre iertare și despre iubire. Ele sunt «pe drum» (itinerante) pentru a ne îndemna și pe noi să ne întoarcem la Cristos, să începem drumul convertirii, drumul întâlnirii cu aproapele și drumul mântuirii personale.”

În încheierea predicii, episcopul a adresat credincioșilor Eparhiei Greco-Catolice de Oradea un îndemn care a sintetizat mesajul întregii celebrări: „Noi trebuie să pornim, să începem, în fiecare zi, asemenea Sfântului Francisc, drumul întâlnirii cu Dumnezeu. Și acest drum începe din nou, astăzi!”

La finalul Sfintei Liturghii, pr. Damian-Gheorghe Pătrașcu (OFM Conv.), ministru provincial al Provinciei „Sfântul Iosif” din România a Ordinului Fraților Minori Conventuali, a mulțumit tuturor celor care au făcut posibil ca relicvele Sfântului Francisc să ajungă în țara noastră, unde vor rămâne până pe 17 octombrie a.c., ajungând la credincioșii din numeroase sate și orașe. Părintele a evidențiat actualitatea spiritualității franciscane și caracterul universal al Sărăcuțului din Assisi:

„Sfântul Francisc este mai mult decât un sfânt, mai mult decât un creștin, mai mult decât un catolic, mai mult decât un italian”, a afirmat părintele franciscan, subliniind că mărturia sa continuă să vorbească oamenilor din toate timpurile. Totodată, a arătat că simplitatea și sărăcia evanghelică nu îl lipsesc pe om de bogăție, ci îl eliberează de atașamentul față de lucrurile trecătoare și îl deschid spre iubirea autentică a lui Dumnezeu și a aproapelui.

„Sfântul Francisc este cel care a iubit ideea că simplitatea îl poate face pe om cu adevărat om și că sărăcia nu îl sărăcește, ci îl eliberează de tendința înnăscută a omului de a poseda lucruri – de a-L poseda pe Dumnezeu și pe om. Iar iubirea dezinteresată îl eliberează de gelozie, de egoism și de invidie, căci atunci când iubești cu adevărat, nu mai ai de ce să te temi de nimic.

Sfinții – și, în mod particular, Sfântul Francisc –, deși au trecut opt sute de ani de la moartea lui, trăiesc și sunt mai vii ca oricând. Iar acest lucru se întâmplă pentru că ei își pun mereu întrebările cele mai profunde, cele existențiale. Și astfel transcend timpurile, locurile și persoanele sau, așa cum spunea arhitectul Antoni Gaudí, arhitectul Bazilicii Sagrada Família: «Originalitatea constă în a te întoarce mereu la origine».”

La finalul celebrării, pr. Augustin Budău, OFM Conv., parohul Sanctuarului Eparhial „Maica Domnului” din Oradea, a mulțumit tuturor celor prezenți și a remarcat că devoțiunea față de Sfântul Francisc este tot mai prezentă și în țara noastră. Totodată, a prezentat programul celebrărilor din zilele următoare și i-a invitat pe credincioși să participe la celebrările liturgice, la venerarea relicvelor și la momentele de rugăciune organizate în cadrul pelerinajului. 

Evenimentul continuă la Sanctuarul Eparhial „Maica Domnului” din Oradea până pe 2 august a.c., zi în care este celebrată și sărbătoarea Iertării din Assisi. Cu acest prilej, toți pelerinii pot dobândi Indulgența Plenară, în condițiile stabilite de Biserică (Spovadă, Împărtășanie și rugăciune la intenția Sfântului Părinte). Aici: program pelerinaj Oradea.

Totodată, credincioșii sunt invitați să venereze relicvele Sfântului Francisc de Assisi și să trăiască harurile Anului Jubiliar Franciscan, într-un timp dedicat rugăciunii, convertirii inimii și redescoperirii bucuriei Evangheliei. 

Pace și bine!

Rugăciune la Sfântul Francisc de Assisi
Doamne, Dumnezeul nostru, minunat întru sfinții Tăi, care ai împodobit viața Sfântului Francisc cu iubire desăvârșită, smerenie și inimă curată pentru Evanghelie, caută cu bunătate spre noi, cei adunați astăzi înaintea acestei sfinte relicve.

Întărește-ne în credință, în neîntrerupta iubire de pace, de adevăr și de dreptate. Învață-ne să urmăm cuvântul Tău cu inimă curată, să iubim Biserica și să slujim cu bucurie semenilor noștri.

Prin rugăciunile Sfântului Francisc, păzește-ne de tot răul, dăruiește vindecare celor bolnavi, mângâiere celor întristați și tărie celor descurajați. Fă ca, urmând pilda sfinților, să ajungem și noi la bucuria Împărăției Tale. 

Că Ție Ți se cuvine toată mărirea, cinstea și închinăciunea: Tatălui și Fiului și Sfântului Spirit, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin.

Biroul de Presă EGCO
Mihaela Caba-Madarasi