În a doua zi a Călătoriei Apostolice în Africa, Sanctitatea Sa Papa Leon al XIV-lea a vizitat Casa de bătrâni „Ma Maison” din Annaba, administrată de Congregația Micilor Surori ale Săracilor, oferind un puternic mesaj de speranță și încurajare, înrădăcinat în Evanghelia trăită prin slujirea celor vârstnici.
Întâmpinat de comunitatea religioasă, de personalul Casei și de rezidenți, Sfântul Părinte a salutat cu căldură: „Bună ziua! As-salamu alaykom!”, exprimându-și bucuria de a se afla într-un loc în care iubirea concretă face vizibilă prezența lui Dumnezeu: „Mă bucur că aici locuiește Dumnezeu, deoarece acolo unde există iubire și slujire, acolo este Dumnezeu”.
Pontiful a adresat mulțumiri călugărițelor și personalului pentru slujirea lor zilnică, discretă și plină de dăruire, subliniind valoarea acestei misiuni în viața Bisericii. Privind la mărturia lor, a adăugat: „Ascultându-vă și văzându-vă prezența aici, în mijlocul fraților și surorilor în vârstă, îmi vine spontan să-L laud pe Dumnezeu și să-I mulțumesc”.
Reflectând asupra sensului unei asemenea comunități, Pontiful a evidențiat dimensiunea ei de semn de speranță într-o lume marcată de suferințe: „Cred că Domnul, din Ceruri, văzând o casă ca aceasta, unde se încearcă să se trăiască împreună în fraternitate, poate spune: atunci există speranță!”
În continuare, Sfântul Părinte a evocat rănile lumii contemporane – războaiele, violențele, nedreptățile și minciunile – arătând însă că Dumnezeu își întemeiază lucrarea pe cei smeriți:
„Inima lui Dumnezeu este sfâșiată de războaie, de violențe, de nedreptăți și de minciuni. Dar inima Tatălui nostru nu este cu cei răi, cu cei aroganți, cu cei mândri: inima lui Dumnezeu este cu cei mici, cu cei umili, și împreună cu ei își continuă Împărăția de iubire și pace, zi de zi”, subliniind că această realitate se face vizibilă în slujirea zilnică, în prietenie și în viața trăită împreună.
La finalul întâlnirii, Papa Leon al XIV-lea a mulțumit pentru comuniunea trăită și i-a încredințat pe toți cei prezenți rugăciunii sale:
„Vă mulțumesc, dragi surori și dragi frați, pentru această întâlnire! Vă port în rugăciunea mea și vă împart din inimă binecuvântarea mea”.
Potrivit Vatican News, cu acest prilej, Sfântul Părinte a oferit comunității o icoană realizată în anul 2014 de iconograful albanez Josif Droboniku(1952–2020), reprezentându-l pe Cristos Cel Înviat care îi trimite pe apostoli în misiune. Lucrarea, inspirată din tradiția bizantină, evidențiază legătura profundă dintre misterul Învierii și misiunea Bisericii de a vesti Evanghelia tuturor popoarelor.
În centrul icoanei se află figura luminoasă a lui Cristos, simbol al biruinței asupra morții, înconjurat de ucenici, reprezentați ca prima comunitate a Bisericii, chemată să primească și să transmită darul mântuirii. Întreaga compoziție exprimă trecerea de la Înviere la misiune, subliniind dimensiunea universală a vestirii Evangheliei.
La rândul lor, călugărițele și rezidenții Casei de bătrâni i-au oferit Sfântului Părinte daruri simbolice, constând în obiecte de artizanat, ca semn de recunoștință și comuniune.
Biroul de Presă EGCO
