În luna ianuarie 2024, Catedrala Greco-Catolică „Sfântul Nicolae” din Oradea a fost prezentată de Comisia Conferințelor Episcopale din Uniunea Europeană (COMECE) în cadrul rubricii „Moștenirea creștină”, publicată lunar pe pagina web a instituției.
„Construită pe locul unde, în anul 1739, a fost ridicată prima biserică pentru românii uniți de rit bizantin din Eparhia Greco-Catolică a Oradiei, Catedrala „Sfântul Nicolae” este un loc de rugăciune pentru toți credincioșii români, indiferent de confesiune.
Biserica, în forma sa actuală, a fost finalizată între 1800 și 1810 și este una dintre clădirile ecleziastice în stil baroc clasicist din Oradea. De-a lungul timpului, mai multe incendii au distrus părți ale clădirii, care a fost reconstruită sub supravegherea episcopilor și ulterior modernizată. În 1948, sub regimul comunist, Biserica Greco-Catolică a fost desființată, iar Catedrala a devenit parohie proprietate a Bisericii Ortodoxe Române. La 21 noiembrie 2005, a fost readusă în proprietatea Episcopiei Greco-Catolice de Oradea, cu o reabilitare substanțială.
În interior, catapeteasma este o construcție grandioasă, puternică, impresionantă, care susține aranjarea tradițională a icoanelor în trei registre. În prima, figurează Icoanele Împărătești, reprezentându-L pe Isus Cristos Pantocrator, Maica Domnului cu Pruncul Isus, Sf. Ioan Botezătorul și Sf. Nicolae, patron al Catedralei și al Episcopiei de Oradea, printre alții. Al doilea și al treilea registru sunt caracterizate, de icoanele sărbătorilor împărătești, respectiv ale apostolilor. Icoanele au fost pictate de Antal Szirmai în spiritul picturii eclectice occidentale, inspirată din stilul renascentist.
Catapeteasma este susținută și de coloane zvelte, de o rețea complexă de dantelă aurită, formată din coroane, potire și ghirlande. Măiestria lucrării, perfecțiunea picturii icoanelor, elementele decorative care o însoțesc, fac din acest iconostas una dintre operele semnificative de artă religioasă din orașul Oradea.
În 2020, respectiv 2021, în catedrală au fost construite două altare laterale după beatificarea de către Papa Francisc a celor șapte Fericiți Episcopi Greco-Catolici Români, care și-au dat viața pentru credință în timpul regimului comunist din România.
Catedrala este și astăzi o amintire vie a vremurilor tulburi depășite cu reziliență și tărie, un loc de credință pentru toți creștinii din România, un lăcaș care adună oamenii împreună prin frumusețea și liniștea sa.”
COMECE – Biroul de Presă EGCO