La încheierea Sfintei Liturghii celebrate joi, 23 aprilie a.c., pe stadionul din Malabo, Papa Leon al XIV-lea și-a luat rămas-bun de la credincioșii din Guineea Ecuatorială, ultima etapă a călătoriei apostolice în Africa, care a inclus și Algeria, Camerunși Angola.
Într-un mesaj plin de emoție și recunoștință, Sfântul Părinte a subliniat bogăția spirituală întâlnită pe continentul african: „Plec din Africa cu un tezaur inestimabil de credință, de speranță și de caritate: un tezaur făcut din istorii, chipuri și mărturii care îmbogățesc profund viața mea și slujirea de Succesor al lui Petru”.
În cadrul omiliei, Papa a reafirmat identitatea creștină a poporului local, spunând: „Cristos este lumina Guineei Ecuatoriale, iar voi sunteți sarea pământului și lumina lumii”, și a evidențiat vocația misionară a Africii, chemată, asemenea primelor veacuri ale Bisericii, să contribuie decisiv la sfințenia și dinamismul Bisericii universale.
La începutul predicii, Pontiful a transmis condoleanțe comunității arhidiecezane pentru moartea recentă a vicarului general, mons. Fortunato Nsue Esono, îndemnând la trăirea acestui moment „în spirit de credință” și la clarificarea deplină a circumstanțelor decesului.
Pornind de la lecturile biblice din Faptele Apostolilor (8, 26-40) și Evanghelia după Ioan (6, 44-51), Papa Leon al XIV-lea a arătat că acestea „ne interpelează direct”, chemându-ne să citim nu doar Scriptura, ci și propria viață ca pe o istorie în care Dumnezeu continuă să lucreze.
Referindu-se la episodul famenului etiopian, Pontiful a evidențiat transformarea acestuia din simplu cititor al Scripturii în protagonist al istoriei mântuirii: prin întâlnirea cu Cristos și primirea Botezului, el devine „fiu al lui Dumnezeu și frate în credință”. În mod asemănător, a subliniat Papa, fiecare creștin este chemat să trăiască Cuvântul nu ca pe un exercițiu teoretic, ci ca pe o experiență personală și eclezială.
Reflectând asupra Evangheliei zilei, Sfântul Părinte a explicat semnificația manei și împlinirea ei în Euharistie, „pâinea vieții veșnice”, prin care Cristos continuă să se dăruiască lumii. „În Isus, Dumnezeu ni se dă pe sine însuși”, a spus Pontiful, adresând credincioșilor o întrebare decisivă: „Am eu încrederea că iubirea lui Isus este mai tare decât moartea mea?”
„Hotărându-se să-i dea crezare, fiecare dintre noi alege între o disperare sigură și o speranță pe care Dumnezeu o face posibilă. Atunci, foamea noastră de viață și de dreptate își găsește odihnă în cuvântul lui Isus: «Pâinea pe care o voi da eu este trupul meu pentru viața lumii»”, a subliniat Papa.
Pontiful a invitat, de asemenea, la o profundă recunoștință pentru darul Euharistiei, afirmând: „Pentru noi Cristos este totul! În El aflăm plinătate de viață și de sens”, iar în lumina Evangheliei chiar și suferințele și încercările își găsesc sensul și răscumpărarea.
În încheiere, Papa Leon al XIV-lea a încurajat Biserica din Guineea Ecuatorială să continue cu bucurie misiunea apostolică: „Citind împreună Evanghelia, fiți vestitori plini de pasiune; celebrând Euharistia, mărturisiți prin viața voastră credința care mântuiește”.
Vizita în Guineea Ecuatorială a fost marcată și de momente semnificative petrecute la Bata, unde Papa a vizitat catedrala, un penitenciar – întâlnirea cu deținuții fiind profund emoționantă – și monumentul dedicat victimelor exploziei din 2012. De asemenea, întâlnirea cu tinerii și familiile, desfășurată într-o atmosferă de bucurie, a fost un prilej de încurajare la construirea unui viitor întemeiat pe respectul pentru viață, iubire și responsabilitate.
După ceremonia de rămas-bun desfășurată pe aeroport, Sfântul Părinte s-a îmbarcat spre Roma, unde a ajuns în cursul serii, încheind astfel cea de-a treia călătorie apostolică a Sanctității Sale, în Africa. Pe parcursul zborului a răspuns întrebărilor jurnaliștilor care l-au însoțit, reafirmând că misiunea sa este vestirea Evangheliei și a condamnat ferm războiul, evocând suferința copiilor din Iran și Liban, subliniind că „în calitate de păstor, nu poate fi în favoarea războiului”.
Totodată, Pontiful a denunțat pedeapsa cu moartea și tratamentul inuman al migranților, lansând un apel la responsabilitate globală și la respectarea demnității fiecărei persoane.
Vatican News – Biroul de Presă EGCO
