„Eu nu sunt politician. Nu mi-e frică de administrația Trump și nu intenționez să intru în dezbatere cu el. Mesajul a fost întotdeauna același: Evanghelia și promovarea păcii. Spun aceasta pentru toți liderii lumii, nu numai pentru el”, a afirmat Leon al XIV-lea, referindu-se la criticile recente formulate de președintele american Donald Trump. Papa a ajuns astăzi în Alger pentru o călătorie apostolică de zece zile în Algeria, Camerun, Angola și Guineea Ecuatorială.
La scurt timp după decolarea aeronavei oficiale care, luni, 13 aprilie a.c., l-a condus spre Alger – prima etapă a unei călătorii apostolice de zece zile în patru țări africane –, papa Leon al XIV-lea a salutat, ca de obicei, jurnaliștii (aproximativ 70, de această dată) acreditați la bordul avionului și a răspuns liber la întrebările lor.
„Vă spun doar câteva cuvinte”, a afirmat pontiful în salutul inițial adresat jurnaliștilor. „Această călătorie, care este foarte specială din diferite motive, trebuia să fie prima călătorie a pontificatului. Deja în luna mai a anului trecut spuneam că aș dori ca prima călătorie să o fac în Africa. Unii au propus imediat Algeria, pentru sfântul Augustin, după cum știți. Într-adevăr, sunt foarte bucuros să vizitez din nou ținuturile sfântului Augustin. El oferă o punte foarte importantă în dialogul interreligios și este foarte iubit în țara sa, după cum vom vedea. Așadar, ocazia de a vizita locurile vieții sale, unde a fost episcop în cetatea Hippona – astăzi Annaba – este cu adevărat o binecuvântare pentru mine, personal, dar cred că și pentru Biserică și pentru lume, deoarece trebuie să căutăm mereu punți pentru a construi pacea și reconcilierea. Această călătorie reprezintă, într-adevăr, o oportunitate foarte prețioasă de a continua cu aceeași voce și cu același mesaj pe care dorim să le susținem: promovarea păcii, a reconcilierii, a respectului și a considerației pentru toate popoarele. Bun venit tuturor! Sunt bucuros să vă salut! Călătorie plăcută și vă mulțumesc pentru serviciul pe care îl oferiți întregului popor.”
Unul dintre jurnaliștii acreditați, Ignazio Ingrao, de la RAI, l-a întrebat pe Leon al XIV-lea despre afirmațiile președintelui american Donald Trump, care, cu câteva ore înainte, îl criticase, susținând că ar fi slab în politică externă și în gestionarea criminalității și afirmând că, dacă el însuși nu ar fi fost ales președinte, nici Leon al XIV-lea nu ar fi fost ales papă. „Ce ați dori să spuneți în această privință?”, a fost întrebarea jurnalistului.
„Foarte puține lucruri”, a răspuns papa. „Cred că persoanele care citesc vor putea să tragă singure propriile concluzii. Eu nu sunt politician și nu am intenția de a intra în dezbatere cu el. Mesajul a fost întotdeauna același: promovarea păcii. Spun aceasta pentru toți liderii lumii, nu numai pentru el. Să căutăm întotdeauna să punem capăt războaielor și să promovăm pacea și reconcilierea.”
„Nu cred că mesajul Evangheliei ar trebui să fie abuzat, așa cum fac unii”, a adăugat papa Leon al XIV-lea în dialogul spontan cu jurnaliștii, preluat de trimisul special Salvatore Cernuzio, aflat la bordul aeronavei. „Continui să vorbesc cu tărie împotriva războiului, căutând să promovăm pacea, dialogul și multilateralismul între state, pentru a găsi soluții la probleme. Atât de multă lume suferă în prezent, prea mulți nevinovați au fost uciși și cred că cineva trebuie să se ridice și să spună că există o cale mai bună.” Mesajul rămâne „întotdeauna același: pacea. O spun pentru toți liderii lumii, nu numai pentru el: să căutăm să punem capăt războaielor și să promovăm pacea și reconcilierea”.
Unei jurnaliste americane care i-a adresat aceeași întrebare, papa i-a răspuns: „Nu mi-e frică de administrația Trump. Voi continua să vorbesc cu glas tare despre mesajul Evangheliei și despre ceea ce promovează Biserica.” „Noi nu suntem politicieni”, a reiterat pontiful, „nu privim politica externă din aceeași perspectivă, dar credem în mesajul Evangheliei ca făuritori ai păcii.”
Aeronava oficială a decolat de pe aeroportul Roma–Fiumicino la ora locală 9.06 și, după două ore de zbor, a aterizat la Alger la ora locală 9.49, câștigând practic o oră datorită diferenței de fus orar. Agenda primei zile a călătoriei în Algeria include întâlniri cu președintele țării, cu autoritățile și membrii Corpului Diplomatic, precum și cu reprezentanții comunității algeriene în bazilica „Sfânta Fecioară Maria a Africii”.
