Prima vizită apostolică internațională a Papei Leon al XIV-lea, prilejuită de aniversarea a 1700 de ani de la Primul Conciliu de la Niceea și desfășurată între 27 noiembrie și 2 decembrie 2025, a traversat două țări-cheie aflate la intersecția dintre religie, geopolitică și istorie: Turcia și Liban. Pe parcursul a șase zile, Suveranul Pontif a transmis un mesaj puternic de pace, solidaritate și reconciliere, într-o regiune marcată de conflicte, tensiuni religioase și crize sociale.

Pe 27 noiembrie, Sfântul Părinte a ajuns la Ankara, unde a fost primit de președintele Turciei și de principalele autorități politice ale statului. În discursul rostit la Palatul prezidențial, Papa a subliniat importanța „dezarmării inimilor” și a unei „culturi a păcii”, avertizând asupra riscului ca religiile să fie instrumentalizate în scopuri politice sau radicale. O parte centrală a programului a fost dialogul cu lideri ai comunităților musulmane. Papa a evidențiat rolul tradițiilor religioase în apărarea demnității umane și a propus intensificarea cooperării pentru sprijinirea refugiaților și protejarea minorităților vulnerabile din regiune.

În seara zilei de 27 noiembrie, Pontiful roman a ajuns la Istanbul, unde, în dimineața de 28 noiembrie, s-a întâlnit cu preoți, călugărițe și persoane consacrate în Catedrala „Sfântul Spirit”. După-amiaza aceleiași zile a fost marcată de un moment cu rezonanță istorică la İznik, vechea Niceea, locul Primului Conciliu Ecumenic (325). În ruinele istorice ale catedralei, Papa Leon al XIV-lea s-a întâlnit cu Patriarhul Ecumenic și cu reprezentanți ai Bisericilor Răsăritene. Împreună au discutat despre provocările actuale ale creștinismului în Orientul Mijlociu și despre nevoia unei unități reînnoite. În discursul său, Papa a invocat „rădăcinile comune ale credinței” și a descris Niceea drept „piatra de temelie a unității creștine”.

Programul de la Istanbul a inclus întâlniri ample cu lideri musulmani, evrei și creștini, prin diverse evenimente: vizita la Moscheea Ahmed din 29 noiembrie, întâlnirea cu liderii religioși de la biserica ortodoxă siriacă Mor Ephrem, rugăciunea din 30 noiembrie în catedrala armeană apostolică, precum și Liturghia celebrată în catedrala patriarhală „Sfântul Gheorghe”, alături de Patriarhul Ecumenic Bartolomeu.

În toate întâlnirile sale din Turcia cu liderii religioși ai altor confesiuni, Papa Leon al XIV-lea a insistat asupra rolului dialogului interreligios în prevenirea conflictelor și a cerut o mobilizare comună pentru combaterea extremismului.

Duminică, 30 noiembrie, Sfântul Părinte a plecat de la Istanbul la Beirut, unde și-a continuat vizita apostolică.

Ajuns la Beirut, Papa s-a întâlnit cu președintele Republicii, prim-ministrul și reprezentanți ai principalelor confesiuni creștine și musulmane. În cadrul întâlnirilor oficiale, Leon al XIV-lea a cerut „curaj moral și voință politică pentru a construi un Liban al conviețuirii”, subliniind rolul istoric al țării în promovarea dialogului între civilizații.

Într-un gest de apropiere față de cei aflați în suferință, Papa a mers la spitalul „De la Croix” din Jal ed-Dib, unde a salutat pacienți, personal medical, călugărițe și persoane fără resurse. El a mulțumit medicilor pentru „slujirea vieții” și a afirmat că „o națiune se poate reconstrui doar atunci când îi protejează pe cei mai fragili dintre cetățeni”.

Unul dintre momentele centrale ale vizitei în Liban a fost rugăciunea din dimineața zilei de 2 decembrie la memorialul dedicat victimelor exploziei din portul Beirut (2020). Papa Leon al XIV-lea a aprins o lumânare și a depus flori, fiind alături de familiile celor decedați și dispăruți. În cuvântul său, a cerut adevăr și justiție pentru victime, afirmând că „o societate nu poate vindeca rănile trecutului fără a privi direct în ochii suferinței”.

Vizita apostolică s-a încheiat cu o impresionantă Liturghie celebrată în zona „Waterfront” din Beirut, la care au participat aproximativ 150.000 de credincioși. Papa le-a vorbit celor prezenți despre speranță, solidaritate și puterea iertării, într-un context marcat de criză economică, incertitudine politică și tensiuni confesionale. Leon al XIV-lea a adresat un apel ferm pentru pace în Orientul Mijlociu și a cerut comunității internaționale să nu abandoneze Libanul „în cea mai grea oră a sa”.

Biroul de Presă EGCO